当杰克醒来时，他发现自己躺在透明的胶囊舱中。

他的头部上方有一个显示屏，在倒数着时间。“欢迎您参加安乐死之旅。”显示屏上写着，“您将在10秒后被射入太空中，在那里享受永恒的安宁。”

杰克又惊又怒，一边敲打胶囊舱，一边大声呼救：“救命啊！放我出去！”没有人回答他，只有显示屏上不断倒数的数字，提醒着他即将面临的命运。

“10……9……8……7……6……5……4……3……2……1！”

随着最后一个数字消失在屏幕上，胶囊舱猛然被弹射出去，以流星般的速度飞向太空中。

杰克感到自己被强大的加速度重重压得喘不过气来，耳边传来嘶嘶作响的声音。

“到底是谁要置我于死地？”他心想，“我难道要死在这个黑暗冷漠无情无边无际无尽无止境无意义无价值无法逃脱无法反抗无法求助无法求生无法求死的空间吗？” 也不知道过了多久，胶囊舱飞行的速度渐渐慢了下来，而后停止前进，

漂浮在黑漆漆的太空中。杰克看到了前方有星星点点的亮光闪烁，神秘又诡异。

“那是什么？”

当胶囊舱缓缓飘向那些亮点时，杰克才发现它们其实也都是胶囊舱。

“难道每个胶囊舱里头都装着一个……死人？”

杰克在胶囊舱周围不断摸索，终于找到了控制面板。他把它拉到自己的面前，展现在眼前的是巨大的触控屏幕，上面显示着各种数据和图像。

他突然听到一个声音：“欢迎光临‘死神的皇冠’，杰克。”他望向屏幕，那个人竟然是跟他在同一所科研中心任职的上司——阿德南。

“看见我的出现，你一定很惊讶吧？其实在我们的科研中心，你是我最欣赏的科研人员。你那个以海水为燃料的新能源计划非常有价值，研究的进展也很顺利。可惜的是，”阿德南顿了顿，“你有个十分致命的坏习惯——你的好奇心太重了。”

“难道你真的打算出卖国家，把这个研究计划的成果偷偷卖给N国？！”刚才一看见阿德南，杰克心中的一连串疑团豁然解开。原来是自己无意中发现阿德南意图出卖国家机密的勾当，导致阿德南心生杀机，打算杀人灭口。

“你真聪明，” 阿德南冷冷一笑，“这又是你另一个要命的长处——你太聪明了，什么事情都瞒不了你。”

杰克目光炯炯地盯着阿德南，一字一顿地说道: “ 阿德南，你我是二十多年的同事，我不相信你是那种见利忘义的人。你是不是有什么苦衷，才不得不这么做？”

阿德南目光闪烁，转过头避开杰克的逼视：“杰克，你太天真了，人是会变的。”

杰克一愣，叹了口气：“芭芭拉和埃米尔，他们还好吗？”

“我们刻意制造你发生意外的假象，令他们以为你是发生车祸死去的。”阿德南深深呼了口气，“你放心，我会替你好好照顾他们的。”

杰克想向阿德南道谢，可是一想到他虚伪的假面和狠毒的手段，以致自己今天身陷绝境，这一句道谢便怎么也说不出口。

杰克望向外头，问道：“其他的胶囊舱里头，又是些什么身份的人？”

阿德南沉默半晌，冷峻地答道：“跟你一样，都是些不得不被消失的人。”

“难怪这里会被称为‘死神的皇冠’。”杰克黯然地垂下双眼，“我不是第一个受害者，也不会是最后一个。”

“我把真相都告诉了你，你可以安心地离去了。”阿德南的语气和神色都有点古怪，然而此刻心如死灰的杰克并没有发现这一点。

“我还有多少时间？”

“胶囊舱的氧气供应，还可以支撑两个小时。”

“请你遵守诺言，替我好好照顾芭芭拉和埃米尔。”杰克迟疑了一阵子，“拜托了，谢谢。”

“我发誓，绝不食言。”阿德南斩钉截铁地答道。

杰克默默地按下按钮结束通话。

阿德南发了一会儿呆，转过身打开另一个屏幕。

“杰克，我已经遵照你的交代，把那番谎言告诉了另一个 ‘杰克’。”屏幕中赫然出现一个长得跟杰克一模一样的人。不同的是，这一个杰克枯黄瘦削，有气无力地躺在病床上。

“难为你了，谢谢。”杰克的声音沙哑微弱，似乎病得很重。

“我不明白，为什么非要我布局欺骗那一个杰克，而不把真相告诉他呢？”

“我快要死了，根据‘复制人身份确认法’，我一旦去世，另一个杰克便不得不人道毁灭。”杰克叹了口气，“难道你要他在临死之前，才发现自己其实是复制人，这二十多年来都是为了我而存在的吗？”

“我瘫痪了二十多年，其实这个新能源计划得以研发成功，另一个杰克才是最大的功臣。”杰克续道，“与其让他怀着一无所有的破灭感闭上眼睛，倒不如让他怀着成就感离去。起码在他的心中，这个世上还有他深爱的妻子和儿子，以及他引以为傲的科研计划流传下来。”

阿德南无言以对，转过头望向办公室的外头。

科研中心外，大雨开始倾盆而下。