妮妮是一个漂亮的中国姑娘，来自杭州的西子湖畔，她在美国洛杉矶的南加大教中文课。新学年的第一天，妮妮被班上来的新同学给震惊了，因为他实在是太出众了。这是一个美国白人小伙子，站起来有一米九的个子，一张稚嫩的娃娃脸和一头棕色的卷发，一对碧蓝的大眼睛和一幅魁梧的身材。不知是一种什么样的心理作怪，平时恬静温顺的妮妮突发奇想，忽然指着这位有些腼腆的新同学要他站起来，用中文给大家做一个自我介绍。

小伙子一个漂亮的立正站了起来，用不太流利的中文磕磕巴巴地介绍自己说： 我叫葛瑞·约瑟夫，目前已经入选美国游泳队，正在接受训练，准备参加明年在中国杭州举办的西子湖畔惠灵顿水上运动邀请赛。随后葛瑞转用标准的英文说道：目前我最大的心愿就是想要去中国参加游泳比赛。为了做好更充分的准备，我开始学习中文，并且想结交一些中国朋友。在结束发言的时候，葛瑞还加重了语气强调说：“美国和中国是两个大国，大国友好了，成为朋友了，世界才会和平，我也要为世界和平做出贡献。”

葛瑞的短短发言赢得了全班同学的热烈掌声，这位友好和善，热情大方，有男子气质的美国小伙子很快就赢得了班里同学们的认同和爱戴。大家都愿意与他做朋友，就连上课做中文对话时的分组练习，那些姑娘们也都抢着找葛瑞做伙伴，他的人气之高，仿佛成了班里的中心一样。

可是在葛瑞的心里最让他动心的还是这位年轻貌美的中文女教师。妮妮在台上讲课的举止，对于葛瑞来说简直就是好莱坞的电影明星在表演。妮妮的微微一笑，两只甜甜的酒窝就会带出一丝钻心的甜蜜，让葛瑞不能自制。仅仅半年以后，葛瑞在妮妮的帮助下，中文有了突飞猛进的进步。同时葛瑞的游泳成绩也有了重大的突破，他俩幻想等葛瑞参加完在杭州的国际游泳比赛后妮妮就陪着他一起浪漫游西湖，观赏那童话故事般的花港观鱼和三潭印月。

看葛瑞游泳实在是一种美的享受，他就像是一条浑身长满肌肉的箭鱼，只要是一入水就好像是一枝离弦的箭，在水泊的翻滚中疾进。他一口气可以在水下面呆三分钟之久不换气，有一次葛瑞带妮妮到海边去玩儿，入水后葛瑞躲在了海底的岩石后面半天不出来，把妮妮吓得脸色大变，哇哇乱叫，一下子跪倒在了沙滩上。事后妮妮认真地要求葛瑞以后不要再到海里游泳了。

感恩节的早上当葛瑞最好的朋友爱瑞克傻傻地出现在妮妮家的门前时，妮妮就知道出事了。爱瑞克就好像刚刚从水里捞出来一样，头发是湿的，浑身的衣服也是湿的，就像是一只落汤鸡，他发紫的嘴唇颤抖着说不出话来。葛瑞死了！这么一个优秀的小伙子，天生的游泳健将竟然是溺毙在了大海中。

妮妮眼前一黑就晕死在了门前。在医院的病床上妮妮听到了爱瑞克的追述：那天葛瑞带着爱瑞克和其他的伙伴在大海中进行耐力训练。时而他们跃入澎湃的大海奋力冲击，时而站在岩石上仰天大笑。忽然起风了，狂风推着巨大的浪头拍打在岩石上，发出巨响，霎时气温也降低了许多。大家赶紧收拾东西准备离开。这时葛瑞低头在寻找着什么，一会儿又不顾一切地冲向了大海。说到这里爱瑞克的声音哽咽了：“我看到了葛瑞一头扎进大海就再也没有出来，当晚，当我们把葛瑞从海底的岩石缝中打捞上岸时，才在葛瑞的手中发现了这个。”爱瑞克颤抖着，双手给妮妮拿出了一条刻着“NiNi”的珊瑚石头项链。妮妮眼前一黑，又一次昏死了过去。

新学年学校又开了学，南加州依然是风景秀丽，妮妮却失神地坐在教室里葛瑞的座位上，生活无情的巨浪把她砸倒了，她永远地收起了美丽的笑容，脸上留下的是永远的西子湖畔的遗憾。